Omwille van haar specifieke producten, onderscheidt deze nijverheid van voeding voor kleine huisdieren zich van de voedingswarenindustrie enerzijds en van de veevoederindustrie anderzijds.
Het was dus van essentieel belang dat wetten werden opgesteld opdat de eigenheid van de sektor zou erkend worden en adequate oplossingen konden voorgesteld worden. Hiertoe heeft de Europese Gemeenschap, in nauwe samenwerking met FEDIAF, een reeks wetten (bepalingen en richtlijnen) uitgewerkt.
In deze wetten en regels zijn onder meer vastgelegd:
--> Een nauwkeurige afbakening van toegestane ingrediënten van dierlijke en plantaardige origine. --> Een overzicht van toegestane additieven. --> Specifieke productievoorwaarden waaraan moet worden voldaan bij het verwerken van dierlijke grondstoffen en het conserveren van het eindproduct. --> De voorgeschreven keuringsmethoden en analyses ter controle van de grondstoffen en het eindproduct. --> De beheersing van de voedselveiligheid via het HACCP-systeem (Hazard Analys Critical Control Points): analyse en beheersing van kritieke punten in de verschillende stadia van het productieproces. --> De etikettering en de verpakking. --> Regels op het vlak van informatie op de verpakking van dierenvoeding: voedingsinstructie, houdbaarheidsdatum, samenstelling, bewaaradvies, toevoegingsmiddelen, ...
FEDIAF werd in 1970 opgericht. Ze verenigt de beroepsorganisaties die de nijverheidstak in alle Europese landen vertegenwoordigen, ongeacht of ze al dan niet E.G.-lid zijn. Ze heeft vooral tot taak de Europese industrie van de voeding voor gezelschapsdieren bij de verschillende Europese instanties te vertegenwoordigen en op die manier de specifieke kenmerken van deze sector kenbaar te maken.
De beslissingen worden genomen door een Uitvoerend Comité dat de Algemene Vergadering vertegenwoordigt. Het Uitvoerend Comité wordt bijgestaan door een Revisie Comité en meerdere project groepen waarvan de activiteiten gericht zijn op uiteenlopende technische en commerciële onderwerpen : voeding, communicatie, voedselveiligheid, milieu, enz.
Het Uitvoerend Comité waakt er ook over dat de bedrijven die deel uitmaken van de bij FEDIAF aangesloten nationale verenigingen, bij de productie van bereide voeding voor kleine huisdieren enkel vlees en bijproducten verwerken van dieren die op het ogenblik van hun slachting door de veterinaire diensten goedgekeurd werden voor humane consumptie.
